Agnus Castus

Mönchspfeffer gehört zur Familie der Eisenkrautgewächse. Es ist ein bis zu sechs Meter hoher Strauch mit vielen biegsamen Zweigen. Die Blüten des Mönchspfeffers (Vitex agnus-castus) sind meist lila, blau, weiß oder rosa. Im Volksmund wird der Mönchpfeffer auch Keuschlamm oder Keuschbaum genannt, da er bei Einnahme einer gewissen Dosis der Keuschlammfrüchte den Geschlechtstrieb abschwächen soll.

Auch der lateinische Name des Mönchspfeffers lässt diese Wirkung widerspiegeln denn agnus bedeutet Lamm und castus bedeutet Keusch. Der Name Mönchspfeffer kommt wohl eher daher, dass die Mönche diese Wirkung in früheren Zeiten für sich genutzt haben und den Pfeffer unter das Essen mischten um somit besser mit ihrem Geschlechtstrieb umgehen zu können bzw. diesen zu unterbinden.

Unter den Keuschlammfrüchten versteht man die wie Pfeffer aussehenden Samen des Mönchspfeffers, welche im Herbst gesammelt werden können. Die Blütezeit des Gewächses beginnt im Juli und kann sich bis zum Oktober hinziehen. Beheimatet ist der Mönchspfeffer in der Mittelmeergegend, heute aber sehr oft zu finden in milden Gebieten Amerikas, Afrikas und Asien.